「しっかり寝たはずなのに頭がスッキリしない」
「なんとなく集中できない」
そんな脳の疲れを感じることはありませんか？
実は、脳の働きに注目すると、運動が脳疲労の改善に役立つ理由が見えてきます。
■ 脳番地とは？
脳には「脳番地」という考え方があります。
脳全体を約120のエリアに分け、それぞれの働きを大きく8つの系統に分類したものです。
- 思考系：考える・判断する
- 理解系：物事や言葉を理解する
- 記憶系：覚える・思い出す
- 感情系：喜怒哀楽を感じる
- 伝達系：話す・相手に伝える
- 運動系：身体を動かす
- 視覚系：目で見て情報を得る
- 聴覚系：耳で聞いて情報を得る
これらは単独で働くのではなく、お互いに連携しながら働いています。
つまり、さまざまな脳番地がバランスよく働き、連携していることが大切なのです。
■ 脳の使い方が偏っていませんか？
例えば、仕事で一日中パソコンに向かっていると、思考系や視覚系など、特定の脳番地を使う時間が長くなります。
反対に、身体を動かしたり、人と会話したり、新しいことに挑戦したりする機会が少なくなることもあります。
こうした毎日の習慣によって、脳の使い方が偏ってしまうことがあります。
また、同じことの繰り返しでは、脳に新しい刺激が入りにくくなります。
大切なのは、普段使っていない脳番地にも刺激を与えることです。
■ そこでおすすめなのが「運動」
運動というと、身体を鍛えるイメージが強いかもしれません。
しかし、運動をすると、身体を動かす運動系だけでなく、さまざまな脳番地が連携して働きます。
例えば、初めての場所を歩くときには、
- 景色を見る（視覚系）
- 周囲の音を聞く（聴覚系）
- 道順を考える（思考系）
- 道を覚える（記憶系）
- 身体を動かす（運動系）
といったように、複数の脳番地を同時に使います。
特に運動系脳番地は、ほかの脳番地との連携が強く、運動は脳全体に刺激を与えるきっかけになります。
さらに、適度な運動は睡眠の質を高めることにも役立ちます。
■ 身体を動かして、脳にも刺激を！
脳疲労の改善には、ただ休むだけでなく、脳の使い方を変えてみることも大切です。
いつもと違う道を歩いてみる。
普段やらない運動に挑戦してみる。
新しいことを学んでみる。
そんな小さな変化でも、脳にとっては新しい刺激になります。
身体を動かすことは、身体だけでなく脳を動かすことにもつながります。
日常生活に運動を取り入れて、身体も脳も元気にしていきましょう！
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